春秋时期与战国时期的战争虽然相距不久，但它们的特点却截然不同。春秋的战争常常被形容为小规模的冲突，甚至有人认为这些战争像是开玩笑一样，缺乏激烈的对抗。而到了战国时期，战争则变得异常血腥和残酷，仿佛是一场不死不休的较量。那么，这两段历史为何会出现如此巨大的差异呢？春秋时期的战争究竟是怎样的？
周平王东迁，标志着春秋战国时代的开始，这一时期长达五百多年，堪称中国历史上最长的乱世之一。春秋和战国之所以能持续这么久，根本原因在于周天子依然存在，尽管他的权力已经大大削弱，但作为天下共主的象征，周天子的存在使得许多国家即便战乱不断，也未曾完全脱离中央的约束。周朝的天子通过分封制度将各个诸侯国分配到中原地区，秦国便被划分到了西边的边陲。秦襄公是秦国的开国君主，他的功勋就是当年护送周平王逃入东周，从而获得了封号，成为了秦国的国君。然而，秦襄公的统治时间并不长，因在征战中去世，由秦文公继位。
展开剩余74%秦文公继位后，开始了秦国的扩张，周天子虽然在名义上是至高无上的领导者，但他封的各个诸侯的土地面积有限。而秦国则通过开荒、建设、不断扩展领土，逐渐占领了祁山，并成功在这一片新土地上扎根。其他诸侯国也在进行着类似的拓土行动。然而，由于生产力的低下，技术落后，农具简陋，加上农民缺乏耕种积极性，导致各国农业发展缓慢。尤其是“井田制”下，百姓对土地的所有权没有归属感，耕种不力，生产效率低下，严重制约了国家的经济发展。因此，国家不可能进行大规模的战争，许多战斗实际上只是为了争夺土地、改善生产力。
尽管如此，战争并不是没有发生，尤其是在那些小国之间。随着时间的推移，许多小国被大国吞并，逐渐形成了以强国为主导的局面。生产力不足，也使得国家无法大量征兵。早期，军队的构成主要是贵族，而百姓的参与则几乎为零，他们更多地负责后勤工作。由于参战的多是贵族，这也是春秋战争与战国战争的一大不同。
春秋时期的战争通常较小规模，参战人数不多，动辄仅有几千人或一万左右，甚至一天之内便可决出胜负。战争的目的往往不是为了彻底消灭对方，而是通过有限的冲突消耗敌人的力量。在这个时期，有一句话形容当时战争的轻松：“灭此朝食”，意味着敌人还没吃早饭，就已经被消灭。这种战斗通常不会在有人居住的地方进行，交战的地点多选在双方边境线，而不是民众聚集的区域。对于春秋时期的贵族来说，名誉至关重要，因此战争并不是随便发动的。即便决定开战，也必须有正当的理由，最好是经过周天子授权，借此来证明自己的行为是正当的。
例如，齐楚之间的召陵之战，便是因楚国未向周天子进贡茅草而成为开战的理由。此时，周天子的权威已不复往日，齐国以“对天子不敬”为名，发动了战争。在这种战争中，战斗规则颇为讲究，参战双方必须先排列整齐，等裁判一声令下才可开战。甚至在某些战斗中，晋国的将军在见到楚王时还亲自下车行礼，这种礼节性的行为在春秋时期非常常见。晋楚战争中，晋军撤退时，楚军竟还帮助晋军修车，这种温文尔雅的行为，似乎更像是贵族之间的较量，而非血腥的战争。
然而，随着时间的推移，周天子的权力愈加虚弱，战争的规则也逐渐被忽视。到了战国时期，战争变得更加频繁且残酷，规则逐渐被那些有权势的大国所破坏。生产力的提高、技术的进步使得各国在装备、兵员上都有了显著的提升。与此同时，战争的成本也逐步降低，战场上不仅仅是贵族，普通人和军官也能通过战功晋升。战争成了展现个人才能、获取荣誉和权力的一种手段。
战国时期，随着小国被大国吞并，国家间的战争变得更加复杂和残忍。没有了周天子的约束，战争变得更加无情，兵法的研究也逐渐成型。各国纷纷总结战争经验，争取在尽量减少损失的同时取得胜利。战争不仅仅是生死对决，更是权力、利益与军事策略的博弈。
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